Щоб уникнути перегріву двигуна, компоненти навколо камери згоряння, включаючи гільзу циліндра, головку циліндра, клапан тощо, повинні бути належним чином охолоджені. Щоб забезпечити охолоджуючий ефект, система охолодження автомобіля, як правило, складається з радіатора, термостата, водяного насоса, каналу води з циліндром, водного каналу головки блоку циліндрів, вентилятора тощо. Радіатор відповідає за охолодження оборотної води. Водопровід і радіатор здебільшого виготовлені з алюмінію. Алюмінієва труба виконана у плоскій формі, тепловідвід є рифленим, а тепловиділення підкреслюється. Напрямок установки перпендикулярний напрямку повітряного потоку. Стійкість до вітру повинна бути невеликою, а ефективність охолодження повинна бути високою.
Охолоджуюча рідина рухається всередині серцевини радіатора і повітря проходить поза серцевини радіатора. Гаряча охолоджуюча рідина охолоджується відведенням тепла в повітря, і холодне повітря нагрівається теплом, що відводиться теплоносієм, тому радіатор є теплообмінником.
